相比手动挡而言，自动挡比较简单。
因为自动挡的车没有离合器，不需要频繁踩离合、换挡，只需要用刹车和油门控制车速就好。但自动挡的科目二考试和手动挡科目二比手动挡更难。自动挡和手动挡相比，不同之处在于自动挡不需要控制离合器，会简单一些。并且在陡坡起步环节，手动挡会出现熄火，超时还有后溜等问题，而自动挡就不会熄火。相同之处在于自动挡也需要判断车辆行驶情况。
很多人一提起自动档车，第一反应就是“费油”。那么现在的自动档车型真的比手动挡车型费油吗？我们首先来看几个数据对比：
从上表中的数据可以看出：很多配置了CVT变速箱和双离合变速箱的车型的油耗低于手动挡车型，而配置了手自一体变速箱的车型油耗要高于手动档车型。其它没有列举出来的车型也有类型的情况，这究竟是为什么呢？
通常人们所说的自动档，是指传统的液力机械自动变速箱，可是现在的自动变速箱已经有很多种了，比如CVT变速箱、双离合变速箱等等。
传统的液力机械自动变速箱由于有液力变矩器的存在，所以传动效率不高，一般只有80%左右，这是导致自动变速箱油耗高的主要原因。但是现在绝大多数的自动变速箱都使用了液力变矩器锁止装置，并且锁止的档位和车速越来越低，甚至有些车型在一档时就可以锁死，因此变速箱的传动效率大幅度提高，油耗也就随之降低了。甚至有些车型可以做到低于手动挡车型的油耗，比如朗逸，手动挡油耗是5.6升/百公里，而六速手自一体车型油耗是5.5升/百公里。
对于CVT变速箱来说，它的传递效率并不高，只有80%左右。但是，CVT变速箱可以做到在起步后，液力变矩器全程锁止，这样就弥补了传递效率低的缺点。另外CVT变速箱可以将发动机转速始终维持在最佳燃油经济点附近，这样就使发动机的工作效率大幅度提高。因此配置了CVT变速箱的车型油耗要远低于手动挡车型和手自一体 。
以现有的自动变速箱技术，油耗与手动挡相差无几，某些cvt和双离合变速箱车型甚至比手动挡更省油，但自动变速箱3年以上的老车不同的车型相差很大，比如通用系列，3年以上老君威基本都是每公里1块钱以上；相比之下日系车就好的多，5年的卡罗拉和凯美瑞油耗也与新车没什么区别，但日系车配置相对简单，新技术应用迟缓，对配置和技术有要求人的又不感兴趣，所以买车还是根据自己需要买，3年内就卖，随便买，超过3年，建议日系车
相同的车型自动挡比手动挡要费油是肯定的，这是变速箱结构差别导致的，自动挡变速箱使用的是液力变矩器来为发动机和变速箱之间做动力传导，液力变矩器的传动效率在85%左右。
手动挡变速箱使用的是离合器结构来传导动力的，传动效率可以达到95%以上，这样自动挡变速箱的车型就会有10%左右的动力损失，也就是说有10%的发动机动力运转了但没起作用，这个是自动挡变速箱油耗比手动挡变速箱高的主要原因。
为了减少动力损耗设计师设计出了锁止离合器，这样在车速达到40-50公里以上的时候，离合器就会锁止，这样就可以达到像手动挡变速箱一样传动效率了，所以自动挡车型在高速行驶时油耗和手动挡车型基本上一样，主要油耗就是差在低速行驶阶段。
